Las comunidades con más pueblos y menos gente
Castilla y León tiene 1946 localidades y 2.390.288 habitantes. Eso son 1228 personas por localidad.
Cataluña tiene 483 localidades y 14.534 de media. Casi doce veces más gente en cada sitio.
Son dos comunidades del mismo país, con el mismo marco legal y municipios que funcionan igual. Lo que cambia es el reparto: en Cataluña vive casi tres veces más gente, repartida entre cuatro veces menos localidades.
El reparto, comunidad por comunidad
| Comunidad | Localidades | Habitantes | Media por localidad |
|---|---|---|---|
| Castilla y León | 1946 | 2.390.288 | 1228 |
| La Rioja | 158 | 305.756 | 1935 |
| Aragón | 630 | 1.306.454 | 2074 |
| Castilla-La Mancha | 817 | 1.968.159 | 2409 |
| Extremadura | 358 | 1.100.517 | 3074 |
| Navarra | 178 | 548.957 | 3084 |
| Cantabria | 64 | 491.350 | 7677 |
| Comunidad Valenciana | 492 | 4.949.852 | 10.061 |
| Galicia | 224 | 2.494.451 | 11.136 |
| Andalucía | 705 | 8.351.701 | 11.846 |
| Principado de Asturias | 80 | 1.000.399 | 12.505 |
| Islas Baleares | 98 | 1.241.339 | 12.667 |
| Cataluña | 483 | 7.020.074 | 14.534 |
| País Vasco | 130 | 2.043.833 | 15.722 |
| Canarias | 116 | 2.364.408 | 20.383 |
| Región de Murcia | 68 | 1.626.649 | 23.921 |
| Comunidad de Madrid | 166 | 6.475.773 | 39.011 |
Se excluyen las comunidades y ciudades autónomas con menos de 20 localidades registradas, porque la media deja de significar nada.
Lee la última columna de arriba abajo. En la mitad superior de la tabla la vida se organiza en pueblos pequeños. En la inferior, en ciudades.
Qué significa eso en la práctica
Una comunidad con 1946 núcleos de 1228 personas de media tiene que llevar carretera, agua, luz, correo y ambulancia a 1946 sitios. El coste por habitante de hacerlo no se parece en nada al de una comunidad con la misma gente concentrada en veinte ciudades.
Ahí está el origen de casi todo lo que se discute sobre la despoblación en España. Mantener un pueblo pequeño y alejado sale caro aunque no pierda un solo habitante, y esa estructura ya estaba así antes de que nadie hablara del asunto.
Lo que no podemos decirte
Nos gustaría poder enseñarte cuántas de estas localidades han perdido población desde 2005, porque conservamos el archivo del World Gazetteer de 2005 y somos los únicos que lo tienen publicado.
No sirve para esta pregunta. Ese archivo recoge cifras de 2005 para 696 de nuestras 2661 localidades españolas, y son las más grandes. De esas 696, 567 han crecido y 129 han bajado.
Leído sin cuidado, eso diría que los pueblos españoles están creciendo. Lo que dice en realidad es que los pueblos grandes están creciendo, que es otra cosa. Los núcleos de doscientos habitantes, justo los que interesan aquí, no están en el archivo de 2005. La muestra está sesgada hacia la respuesta contraria a la verdadera, así que no publicamos la comparación.
Es el tipo de cifra que se cita con facilidad y se comprueba con poca. Preferimos decir que no la tenemos.
Y las cifras que sí
El total nacional viene de la ONU: 47.850.793 habitantes, con el máximo en 2025 y una proyección de 44.928.558 para 2050. Las cifras por localidad son de GeoNames, que reúne censos nacionales de años distintos, así que son recientes pero no todas del mismo año. Lo detallamos en fuentes y método.
Las tablas completas están en la página de España, y las ciudades grandes en el otro artículo.